五味作为药性理论最早见诸于《内经》《本经》中。《内经》对五味的作用、阴阳五行属性及应用都做了系统的论述。《本经》不仅明确指出“药有酸、咸、甘、苦、辛五味”,还以五味配合四气,共同标明每种药物的药性特征,开创了先标明药性,后论述效用的本草编写先例,从而为五味学说的形成奠定了基础。经后世历代医家的补充,逐步完善了五味理论。
所谓五味,是指药物有酸、苦、甘、辛、咸五种不同的味道,因而具有不同的治疗作用。有些还具有淡味或涩味,因而实际上不止五种。但是,五味是最基本的五种滋味,所以仍然称为五味。
五味 | 五行 | 药性 | 功用 | 适证 | 例证 |
酸 | 木 | 能收 能涩 | 固表止汗 敛肺止咳 涩肠止泻 固精缩尿 固崩止带 收舌 | 体虚多汗 肺虚久咳 久泻肠滑 遗精滑精 遗尿尿频 崩带不止 | 五味子 固表止汗 乌梅 敛肺止咳 五倍子 涩肠止泻 山茱萸 涩精止遗 赤石脂 固崩止带等 |
苦 | 火 | 能泄 能燥 能坚 | 清热泻火 下气平喘 降逆止呕 通利大便 清热燥湿 苦温燥湿 泻火存阴(坚阴) | 热证、火证 喘咳、呕恶、 便秘、湿证 阴虚火旺 | 黄芩、桅子 清热泻火 杏仁、葶苈子 降气平喘 半夏、陈皮 降逆止呕 大黄、枳实 泻热通便 龙胆草、黄连 清热燥湿 苍术、厚朴 苦温燥湿 知母、黄柏 泻火存阴 |
甘 | 土 | 能补 能和 能缓 | 滋养补虚 补益、和中 调和药性 缓急止痛 | 正气虚弱 身体诸痛 调和药性 中毒解救 | 人参 大补元气 熟地 滋补精血 饴糖 缓急止痛 甘草 调和药性 甘草 解药食中毒 |
辛 | 金 | 能散 能行 能润 | 发散解表 行气活血 生津润燥 | 风寒表证 气血阻滞 | 苏叶 发散风寒 木香 行气除胀 川芎 活血化瘀 款冬花 润肺止咳 菟丝子 滋养补肾 |
咸 | 水 | 能下 能软 | 泻下通便 软坚散结 | 大便燥结 痰核、瘿瘤 症瘕痞块 | 芒硝泻热通便 海藻、牡蛎消散瘿瘤 鳖甲软坚消症 |
淡 | | 能渗 利湿 利窍 | 渗湿利小便 | 水肿 脚气 小便不利 | 薏苡仁、通草、灯心草、茯苓、猪苓、泽泻 |
此外,《素问·宣明五气篇》还有“咸走血”之说。肾属水,咸入肾,心属火而主血,咸走血即以水胜火之意。如大青叶、玄参、紫草、青黛、白薇都具有咸味,均入血分,同具有清热凉血解毒之功。《素问·至真要大论》又云:“五味入胃,各归所喜……咸先入肾。”故不少入肾经的咸味药如紫河车、海狗肾、蛤蚧、龟甲、鳖甲等都具有良好的补肾作用。同时为了引药入肾,增强补肾作用,不少药物如知母、黄柏、杜仲、巴戟天等药用盐水炮制也是这个意思。
药的五味为阴,寒热为气为阳,气属阳,味属阴,在《素问。阴阳应象大论》中,气、味分属不同概念范畴。如前面“阴味出下窍;阳气出上窍。味厚者为阴,薄为阴之阳。气厚者为阳,薄为阳之阴。味厚则泄,薄则通。气薄则发泄,厚则发热。”。《至真要大论》云︰五味阴阳之用,辛甘发散为阳,酸苦涌泄为阴,淡味渗泄为阳,咸味涌泄为阴,六者或收或散,或缓或急,或燥或润,或软或坚,各以所利而行之,调其气使之平也。
五味与五脏的补泻理论:
肝苦急,急食甘以缓之,甘草。
心苦缓,急食酸以收之,五味子。
脾苦湿,急食苦以燥之,白术。
肺苦气上逆,急食苦以泄之,黄芩。
肾苦燥,急食辛以润之,黄柏,知母。
肝欲散,急食辛以散之,川芎。以辛补之,细辛。以酸泻之,白芍。
心欲软,急食咸以软之,芒硝。以咸补之,泽舍。以甘泻之,黄芪、甘草、人参。
脾欲缓,急食甘以缓之,甘草。以甘补之,人参。以苦泻之,黄连。
肺欲收,急食酸以收之,白芍。以酸补之,五味子。以辛泻之,桑白皮。
肾欲坚,急食苦以坚之,知母。以苦补之,黄柏。以咸泻之,
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